“左丞相”与“右丞相”到底谁大？
文天祥的《〈指南录〉后序》中有这样几句话：“予除右丞相兼枢密使，缙绅、大夫、士萃于左丞相府，莫知计所出。”学习这篇文章时，会动脑筋的同学常会提出这样几个问题：
⒈丞相何时分左右？
⒉左丞相与右丞相谁的权力大？
要弄懂以上问题，必须先了解“丞相”这一职位的变迁史。
据朱星《古代文化基本知识》一书之“古代职官知识”篇和《中国大百科全书》历史卷“丞相”“尚书省”条记载：“丞相”制度起源于战国，秦武王时即设左右丞相各一。秦统一中国后，仍沿此制。汉初也设左右丞相，直到汉文帝以后一段时期才只设一个丞相。汉、魏、晋时期，丞相之职一度曾被“三公”（大司徒、大司马、大司空）替代。唐代中央官制为“三省六部制”，“尚书省”设尚书令一人，为该省最高长官，下设左右仆射各一，左右丞各一。左丞掌管“兵、刑、工”三部，右丞管“吏、户、礼”。因唐太宗曾任尚书令，故很长一段时间“尚书令”此位空缺，而以左右仆射为相，左仆射居首，地位极为尊荣。唐初名相房玄龄曾任左仆射二十年，成为大唐帝国“一人之下，万人之上”的实际掌权者。唐宋时期，尚书省有时只设左右丞相，相当于原来的左右仆射。由此看来，“左丞相”的地位权势要比“右丞相”尊崇，通俗地说，“左丞相”要比“右丞相”大。
而据《史记·廉颇蔺相如列传》中“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右”，教师在解说时，常会说“之右”就是“之上”，古位职位以右为尊；又据古代贬官常称“左迁”，学生常会误认为古代职位，凡右必尊，凡左必卑。看来学生这样的判断是失之武断的，“左丞相”“右丞相”就是个例外。
