世界第二大水电站白鹤滩水电站，位于金沙江，也是水电站的最佳选址地。这里的河道顺直，水流落差大，水的大小不在话下，但也没有十全十美的设想。
这里不光地势陡峭，土质松散，地震活动还相当强烈，说是地狱级一点也不过分。好在由中国工程队出手，山体不稳，那把山固定住不就成了吗？说起来容易，可做起来啊，却不是件简单事儿。为了固定山体，工人用了足足4万吨炸药开凿出全球最长的工程隧洞，又用396万根钢筋加固了世界最大的边坡。山体陡峭，挖掘机、运输车开不上去，就坐着缆车到达施工面，这样289米的大坝才屹立在微型山谷之间，光有结构，还不行，材料强度也得跟上，白鹤滩全坝都使用了低热水泥混凝土，这样可是世界首例，普通水泥凝固的时候会大量放热，等到冷却下来就容易出现温度裂缝。而水泥混凝土凝固的时候，放热量明显减少，建筑界一直有着无坝不裂的说法，可白鹤滩水电站偏偏就像块浑然一体的铁板一样，从诞生之初就没有一道温度裂缝，它的抗烈安全系数超过了2.0。
这是什么概念呢？相当于能够长期承受1650万吨水的推力，差不多是15000个长征五号火箭的推力。白鹤滩水电站也被称为最聪明的水坝，它体内埋设着上万只监测仪器，近8万米长的测温光纤，就像人体的神经一样，浇筑水泥时，微妙的温度变化和形变在这里都无可遁形，发电时咱的心也能放的妥妥的了，六分钟就能填满西湖，泄洪能力比三峡还强。倘若太白兄见到白鹤滩水电站，一定会惊呼，飞流直下3000尺，疑是迎河落九天。
白鹤滩水电站的泄洪洞最大流速达到了每秒48米，全力开启的时候，最大泄洪能力达到了每秒42348立方米，只需要六分钟就能把西湖灌满，连三峡都自愧不如。这背后离不开设计师们的精妙设计，他们把无压泄洪洞技术发挥到了极致，建起了最大的无压泄洪洞群。无压泄洪洞也就是在靠近大坝下游与河道相连的地方开挖一个洞口，这样水流就能从洞口流出来，缓解大坝受到的压力。
当大坝里的水位升高时，泄洪洞提供了出口，大大减轻了大坝承受的压力，而当水位降低时，泄洪洞关闭能保证水位相对平稳，发电量稳定。白鹤滩水电站将十个巨大的泄洪管道集成在了一起，安装了20个泄洪孔，不单纯依靠巨大堤坝防御，白鹤滩水电站的安全性又提高了不少。这些泄洪洞还有个隐藏的大杀器，那就是镜面混凝土。泄洪洞里的混凝土表面起伏只有二到三毫米，在过水后能照出不变形的人影，像镜子一样。这一设计将水流经过时的摩擦力降到了最小，泄洪能力也得到了大幅提高。白鹤滩水电站也在中国西部的第一节提出，位于金沙江下游干流河段，总装机容量达到了一千六百万千瓦，相当于一个洞庭湖的水量，这可超过了地球上其他任何一座水电站，是实打实的全球领先地位。
这么大的规模，发电量也不落后多年平均发电量高达六百二十四点四三亿千瓦时，对比一下，耗资高达2500亿人民币的三峡大坝，年均发电量也只比白鹤滩多出300多亿千瓦时。白鹤滩水电站现如今一举成为全球第二大水电站，发出的电够7500万人用一年相当于1968万吨标准煤，发出的电还减少了5200万吨的二氧化碳排放，除了白鹤滩和三峡，长江上还有四座大型水电站，这六大发电巨头联合起来，年均发电量达到了三千亿千瓦时。现在长江上的每一滴水都会用来发六次电。对改善我国能源结构，助推实现碳达峰、碳中和目标发挥积极作用。
