一切色彩都具有色相、明度、纯度这三类要素，也称为色彩的三属性。这三种属性是色彩最基本的构成元素，它们是色彩设计的基础。色相就是指色彩的相貌。每种色彩都有自己的相貌特征。如红、橙、黄、绿、蓝、紫这些都是不同的色彩相貌。正是色彩具有的相貌特征，我们才能感受到一个五颜六色的世界。明度是色彩的明暗程度。
在红、橙、黄、绿、蓝、紫六个标准色相中，黄色明度最高，紫色明度最低。加上无彩色，明度最高就是白色，明度最低为黑色。设计时通过添加白色、黑色来改善色彩的明暗。纯度指的是色彩的鲜艳程度、饱和度。纯度高的色彩较鲜明突出，但显得单调刺激。纯度稍低的色彩，使人感到柔和协调。纯度过低，色调就显得灰暗。透过颜色的调和，可以调配出适应不同需要的色彩。
色彩千差万别，带给人们不同的感受，绿色代表生命，蓝色代表平静。不同的地域、不同的民族，因为对色彩的理解和应用都不一样，所以对色彩的感受也有许多差别。同样是红色在中国被公认为喜庆、吉祥的色彩，而在很多西方国家却认为红色代表血腥和暴力。因此色彩表情的多样性还是需要探讨的。
色彩的表情
红色容易引起人们的注意、兴奋、激动、紧张，很自然的情感中热烈、喜庆、炙热的情感就会被激发，但也会联想到血腥、危险、凶恶。橙色能给人以香甜、饱满的感觉，是一种温暖、明亮、健康、向上、快乐而幸福的色彩。橙色还会显现出冲动、嫉妒和虚伪。黄色有着太阳般的光辉，象征着照亮黑暗的智慧之光。
它愉快、可爱有着崇高、神圣、威严的感觉。黄色除了明快以外还有其颓废、病态、轻佻的一面。绿色是植物的颜色，也称为生命色。象征生命与希望，在环境设计里绿色就成了宁静、自然空间的必须色。蓝色是永恒的象征。蓝色在纯净的情况下代表一种平静、理智与纯净。混浊的蓝色里人感到冷酷、悲哀。紫色是最神秘、消极的色彩。
色彩的属性环形图
它幽婉、含蓄、华贵的同时也会显现相出自傲、不安、虚伪与矛盾。白色是光明的象征。白色给人以明亮、干净、纯洁、超然的感觉，也有虚无、单调感。白色是冰雪、云朵的颜色。使人感觉寒凉、轻盈、单薄和爽快。黑色使人得到安静、深思、庄重坚毅的感觉，并有耐脏的特点。黑色也有消极的方面，漆黑的夜会使人迷失方向，感到阴森、恐怖、忧伤、悲哀、沉默、肃穆甚至死亡。
灰色在视觉以及心理上反应平淡、乏味，有平凡、安静、质朴、沉默、严肃的感觉。也会使人产生燥、单调、沉闷、寂寞的印象。光泽色主要指金、银、玻璃等的表面色。它能给人以辉煌、珍贵、华丽、高雅、活跃的印象。金、银这些华丽的色彩充分显示了豪华与气派。
五彩缤纷的调色盒
色彩的对比情感
色彩的情感在更多的情况下是通过对比来表达的，只有通过对比才能体现出展览的主题。有时色彩的对比五彩斑斓、耀眼夺目，显得华丽，有时对比在纯度上含蓄、明度上稳重，又显得朴实无华。色彩之间的对比会产生相应的情感。
红、橙、黄会使人产生火热、温暖的联想，属暖色系。青、蓝、紫让人感受清凉、寒冷属冷色系。可以结合展览主题以及季节等条件合理运用冷暖色系。同样面积的白色与黑色放置在一起，会觉得白色的面积比黑色的大，是因为白色有膨胀的感觉，黑色则有收缩的感觉。较小的展览面积就可以通过使用浅色调，来增大参观者对面积的心理感受。
红色的落日
浓重的色彩显得重量大，清淡的色彩显得重量小。设计中可以将较为浓烈的颜色放置在展墙、展台的底部，来增加稳定性，否则会显得上重下轻，产生不稳定的感受。色彩搭配的和谐、悦目，参观者的心情会比较平静、愉快、步履舒缓。这样的色彩搭配使用在展位内部，可以让参观者长时间驻足了解展览信息。
如果色彩搭配杂乱、刺目，则会使参观者心情紧张、烦乱，希望快速离去。当然这样的色彩搭配安排在通道或紧急出口，也是很有用的。色彩感受与参观者的年龄、性别、社会地位、地域、民族等是密切联系的。所以在进行展览色彩设计时就需要考虑展览地点、参观对象等要素。
蓝灰色的天空
